自從2011年日本福島核事故以來，德國成為成功遠離核能的少數(shù)幾個國家之一。迄今為止，德國已成功關閉了9個核電站，但該國目前依然有足夠的能力為歐洲2000萬戶家庭供電。事實上，核電對德國發(fā)電貢獻的份額已下降至16%，現(xiàn)在利用可再生能源已成為德國發(fā)電的首選。
　　然而，德國和它的鄰國現(xiàn)在面臨一個棘手的問題。隨著綠色能源使用量急劇增加，德國生產(chǎn)了太多來自于可再生能源的電力，這種情況令該國難以處理。德國產(chǎn)生的多余電力正流入它的鄰國。這樣一來，如果遇到供應突然中斷的情況，德國便會遭遇停電威脅。
　　應如何解決這個問題？
　　雖然過去十年，德國的可再生能源發(fā)電量已增加近5倍，但也未能投資建成必要的基礎設施來消耗這些電力。多余的電力已由德國流入波蘭和捷克，這兩個國家已投資1.8億美元來支持德國多余電力流入的網(wǎng)絡。
　　捷克國家電力公司的茲賓尼克˙巴爾蒂斯稱，“如此巨大的多余電量大大增加了停電的威脅。這種形勢的根源是無視電網(wǎng)的承載能力而允許大量電力生產(chǎn)”。
　　很明顯，德國需要升級其網(wǎng)絡以應對過剩的電力。事實上，德國電網(wǎng)公司將投資240億美元用于升級網(wǎng)絡，并改造現(xiàn)有的高壓電網(wǎng)。
　　有沒有一種方式可使用多余電力？
　　的確有一種技術可以消費多余的電力。電力轉換氣體的技術可將多余的電能轉化為零碳排放的氣體，這種氣體可以被轉換成甲烷。德國汽車巨頭奧迪是第一個使用這項技術的公司，他們在德國建立了全球第一個6兆瓦的“電轉氣”工廠。
　　事實上，奧迪的“電轉氣”廠現(xiàn)在可直接為該國電網(wǎng)帶來穩(wěn)定。德國電網(wǎng)運營商歡迎有助于穩(wěn)定其波動的能源生產(chǎn)的參與者。德國第二大電網(wǎng)運營商稱，能量平衡的參與者必須能夠在標準負荷操作時5分鐘內從電網(wǎng)汲取約6兆瓦的電量。奧迪的“電轉氣”廠已成功滿足了這個標準，同時其還能夠生產(chǎn)更多的“電轉氣”。
　　電力的價格是多少？
　　平衡電力市場也在德國引發(fā)一些爭議，因為一些新參與者進入這個市場，公用事業(yè)公司最終獲得的價格是批發(fā)電價的400倍以上。然而，參與者數(shù)量的增加降低了整體價格。
　　更多的供應意味著更低的價格，這意味著德國最終用戶使用成本的下降。有數(shù)據(jù)表明，5分鐘內可提供的電力容量的價格已從今年1月的每兆瓦1877美元減至約每兆瓦1232美元。
　　然而，最大的價格下降是在15分鐘內可減少輸出的電力容量，已經(jīng)從今年1月的每兆瓦1794美元降至每兆瓦401美元。2014年，經(jīng)營平衡電力市場業(yè)務的公司收到直接付款接近11億美元。德國正努力到2034年將來自可再生能源的電力翻倍，因而未來幾十年內平衡電力市場的業(yè)務還將繼續(xù)增長。
　　鄰國公司能從德國電力中獲益嗎？
　　奧地利商人從廉價的德國電力中獲益頗多。這些貿易商以較高的價格向其他國家出售德國電力。然而，德國-奧地利市場現(xiàn)在正受到歐洲監(jiān)管機構的嚴格審查，奧地利的交易商不允許購買德國電力。
　　便宜的德國電力的確會吸引鄰國，尤其是波蘭和捷克。德國的電力價格比波蘭低18%，所以從德國購買廉價電力是有經(jīng)濟意義的。但德國需要在能源基礎設施上投資，并將其與可再生能源發(fā)電的增長同步。