《紐約時報》日前刊登記者 Laerke Posselt 的文章《駕馭數(shù)據(jù) 一馬當(dāng)先》。全文如下：
由于可行性問題，一項擬在挪威 Fosen 半島安裝數(shù)百臺風(fēng)機的項目曾一度被擱置。這里強風(fēng)肆虐，海浪四起，難以預(yù)測；懸崖峭壁形成的湍流還會對昂貴的設(shè)備造成磨損。
然而，丹麥風(fēng)電企業(yè)維斯塔斯運用精巧的數(shù)學(xué)運算，提供強大支持，使該項目得到挽救。
維斯塔斯運用數(shù)據(jù)計算出如何在這個投資額達(dá)12億美元的項目中使用更強大的風(fēng)機，并準(zhǔn)確地選定風(fēng)機的安裝位置。這意味著項目開發(fā)商能夠減少風(fēng)機的采購數(shù)量，從而降低成本，獲得最佳的投入產(chǎn)出比。
讓風(fēng)能成為有競爭力的能源，而不僅僅是受補貼的試驗項目，在這方面，維斯塔斯走在最前列。該公司現(xiàn)已成為可再生能源行業(yè)的榜樣。由于面臨政府補貼縮減以及變動劇烈的油氣價格，風(fēng)電行業(yè)一直在為發(fā)展而努力。
維斯塔斯深諳可再生能源業(yè)務(wù)的變化無常。
在金融危機和全球經(jīng)濟衰退之后，由于補貼降低以及風(fēng)機訂單量大幅下降，維斯塔斯不得不與過高的成本作斗爭。這對于維斯塔斯并不是第一次災(zāi)難——在20世紀(jì)80年代，公司幾乎破產(chǎn)。
在最近一次危機期間出任董事長之職的諾德伯格承認(rèn)，公司當(dāng)時的信心跌落“谷底”。隨之而來是一輪痛苦的成本削減。維斯塔斯或關(guān)閉或出售其位于全球31家工廠之中的19家，員工數(shù)量在裁減約三分之一后降至15500人，風(fēng)機產(chǎn)品線精簡。
2013年，維斯塔斯聘請了新的首席執(zhí)行官任安德。與諾德伯格先生一樣，他也是一位瑞典人；他還是愛立信的前高管。在成本削減計劃中，丹麥?zhǔn)桩?dāng)其沖，那里的工人們玩笑地稱這是一種新的“瑞典”式經(jīng)營方式。
圖片：維斯塔斯總裁兼首席執(zhí)行官任安德
隨著風(fēng)機市場的復(fù)蘇，這些舉措很快取得成效。在連續(xù)三年虧損之后，維斯塔斯于2014年第一季度扭虧為盈。2016年第二季度財報顯示，公司利潤為2.78億歐元，較去年同期增長一倍多。營收增長46%，達(dá)26億歐元。
行業(yè)整體情況也有所改善。據(jù)位于倫敦的巴克萊銀行可再生能源分析師沃斯稱，包括維斯塔斯在內(nèi)的八大風(fēng)機制造商的總營收去年增長了17%，達(dá)270億歐元。
風(fēng)力發(fā)電的成本也在不斷降低。在諸如印度的一些國家或地區(qū)，建設(shè)一座風(fēng)電場為附近的工廠或小鎮(zhèn)提供電力，甚至比建設(shè)天然氣管道之類的傳統(tǒng)方式的可行性更高。
在盛產(chǎn)石油的地區(qū)，如美國德克薩斯州的狹長地帶，它甚至可以與化石燃料相比。美國是維斯塔斯最大的市場。分析師沃斯認(rèn)為，在有利條件下，在項目的整個生命周期內(nèi)，德克薩斯州狹長地帶的風(fēng)力發(fā)電成本約為29美元/兆瓦時（批量標(biāo)準(zhǔn)）；而在美國，一家新的燃?xì)獍l(fā)電廠的發(fā)電成本為33美元/兆瓦時。
風(fēng)電行業(yè)的全球化性質(zhì)讓維斯塔斯這樣的公司得以發(fā)揮自身的優(yōu)勢。
不同于其競爭對手，如將重心放在美洲的通用電氣，維斯塔斯的銷售網(wǎng)絡(luò)更加廣泛。2015年，維斯塔斯風(fēng)機銷往34個國家，在除中國（被本土制造商所主導(dǎo)）之外的全球陸上風(fēng)機市場占據(jù)了最大的份額。
分析師沃斯說：“他們擁有巨大的規(guī)模優(yōu)勢。”
維斯塔斯成立于1898年，由一個家族式鐵匠鋪起步，多年以來，生產(chǎn)了各種各樣的產(chǎn)品，包括乳品加工設(shè)備和起重機。20世紀(jì)70年代，公司開始嘗試生產(chǎn)風(fēng)機，為當(dāng)?shù)剞r(nóng)場主在油價不穩(wěn)定時期提供替代性能源。第一臺售出的風(fēng)機基于當(dāng)?shù)罔F匠的設(shè)計，葉輪直徑僅為10米。
如今，維斯塔斯的風(fēng)機不僅尺寸更大，而且發(fā)電能力更強。
維斯塔斯安裝的巨型風(fēng)機高度可超過500英尺，單個風(fēng)機葉片的長度接近190英尺，旋轉(zhuǎn)速度達(dá)180英里/小時以上。其最新產(chǎn)品的年發(fā)電量是20世紀(jì)80年代的產(chǎn)品的25倍。
實現(xiàn)這一進(jìn)步，至關(guān)重要的是數(shù)據(jù)收集。多年來，維斯塔斯一直在大規(guī)模地開展這項工作。
“當(dāng)進(jìn)行風(fēng)電場選址和運營時，你需要對風(fēng)機安裝位置的天氣狀況有準(zhǔn)確的了解。”維斯塔斯風(fēng)電場解決方案副總裁 LarsChristian Christensen 在位于丹麥日德蘭半島奧胡斯市市郊的維斯塔斯總部接受采訪時說道。
圖片：維斯塔斯風(fēng)電場解決方案副總裁 Lars Christian Christensen。
過去十幾年，維斯塔斯不斷地改進(jìn)運算方法，對風(fēng)速、風(fēng)的可變性和其它特點進(jìn)行預(yù)測。2006年，公司采購了一批電腦，來檢驗運用風(fēng)力預(yù)測進(jìn)行風(fēng)機選址所帶來的益處。在得到客戶的肯定后，維斯塔斯于2008年升級至一臺超級計算機，同時對技術(shù)進(jìn)行了升級，并組建了一支氣象學(xué)家團隊，幫助其調(diào)整氣候模型。
這意味著在風(fēng)機長達(dá)20年的壽命周期中，在地球上任何一處10平米的地面上，維斯塔斯都能對那里的風(fēng)力狀況做出預(yù)測。加之其它變量，如風(fēng)機價格、土地租金以及電費，維斯塔斯可以就給定的位置快速地為客戶計算出潛在的經(jīng)濟回報。
維斯塔斯的氣候模型還可以讓其確定風(fēng)機安裝的準(zhǔn)確位置，以及何種型號的風(fēng)機能夠產(chǎn)生最大收益。與競爭對手一樣，維斯塔斯現(xiàn)在也在為低風(fēng)速地區(qū)和高風(fēng)速地區(qū)設(shè)計風(fēng)機。它還能夠確定無風(fēng)期，從而在此時間內(nèi)進(jìn)行停機檢修維護，將風(fēng)電場的收益損失降至最低。
就 Fosen 項目而言，這意味著，維斯塔斯能夠幫助開發(fā)商挪威國家電力公司節(jié)省開支，并且挽救該項目。維斯塔斯為其提供了當(dāng)時市場上尚未推出的、性能更為強大的風(fēng)機，這意味著挪威國家電力公司可以減少 Fosen 項目的設(shè)備采購數(shù)量，并且節(jié)省安裝成本。當(dāng)風(fēng)力足夠強勁時，該項目的輸出功率可達(dá)1吉瓦，堪比一些核電站。
“這些風(fēng)機非常先進(jìn)，也許是最好的。”挪威國家電力公司技術(shù)經(jīng)理 Espen Hagstrom 表示。
盡管具有這些優(yōu)勢，維斯塔斯仍然必須應(yīng)對從政府補貼的不確定性到油氣價格波動等一系列行業(yè)挑戰(zhàn)。
昔日的一些行業(yè)巨鱷已經(jīng)被擊垮。而維斯塔斯的一些最強大的競爭對手，如通用電氣和德國西門子的風(fēng)電部門，其母公司無論在規(guī)模還是資金上都更勝一籌，預(yù)算支出能夠輕松超越維斯塔斯。
維斯塔斯首席執(zhí)行官任安德說：“重點是保持行業(yè)領(lǐng)先。我們專注于此”。
