此后的一百多年在日本建筑史上被稱為“飛鳥時(shí)代”，這個(gè)時(shí)期的日本佛教建筑在歷史上備受尊重，四天王寺正是其中的代表。而金剛組則世代將“守護(hù)四天王寺”作為使命，在之后的悠悠一千多年里，承擔(dān)著其所有的修補(bǔ)工作。因天災(zāi)或戰(zhàn)亂，四天王寺曾七度被燒毀，金剛組憑借著祖上傳承的技藝，一次次完成新建、改建、修補(bǔ)等各項(xiàng)工作，公元8世紀(jì)初，更將當(dāng)初擱淺未建的回廊和講堂等建造完成。也多虧了他們，四天王寺今時(shí)今日依然堅(jiān)固如新。
　　除四天王寺外，日本許多傳統(tǒng)中都能看到金剛組的印記。
　　金剛家族于公元607年建造的法隆寺，被稱為日本古代木造建筑的巔峰之作。1583年，即將統(tǒng)一日本的豐臣秀吉將大阪城修建成地勢險(xiǎn)要的軍事要塞，金剛組是工程的組織者。德川幕府時(shí)代，金剛組先后為德川家族建成了日本三大名園——偕樂園、兼樂園、后樂園。如今，這三大名園已經(jīng)被指定為“日本重要文化遺產(chǎn)”。
　　自古至今，金剛組一直推崇的是他們的“職人技”和“工匠精神”。
　　在日本TBS電視臺(tái)的節(jié)目里，工匠加藤博文告訴記者，整個(gè)四天王寺的建筑，木柱和橫梁的接駁關(guān)節(jié)沒用一顆釘子，這是金剛組世代傳承的古法。
　　“釘子可能更加堅(jiān)固，但釘子一旦壞了或折斷，建筑便沒辦法完全回到原貌，而我們用純木材縱橫卡位的技術(shù)支撐屋頂，使修復(fù)變得簡單”。直到今天，金剛組仍在堅(jiān)持用傳統(tǒng)建造技術(shù)，大梁、立柱、雕花、楔子，全部用手工打磨。在這些精美的柱子和橫梁連接的內(nèi)側(cè)部位，經(jīng)?？梢钥吹饺?ldquo;堅(jiān)固 田中”的字樣，只有檢修拆開才能發(fā)現(xiàn)。“這是金剛組師傅的習(xí)慣，是給未來的人看的，要傳達(dá)的意思是：這個(gè)時(shí)代是我創(chuàng)造的！”數(shù)百年后無論何時(shí)改修，工匠后輩們都可以感受到前人的心意。
　　三次化險(xiǎn)為夷
　　金剛組為何能夠傳承千年，分析人士認(rèn)為，這首先與金剛組特有的組織有關(guān)。在日本，工匠都是自由職業(yè)者，不隸屬于哪個(gè)工匠隊(duì)，但金剛組的所有工匠卻是專屬于其管理之下。作為家族企業(yè)，被稱為“棟梁”的總首領(lǐng)由金剛家族世襲，下轄畑山組、木內(nèi)組、土居組、加藤組、木口組等8個(gè)組，約120人。金剛組開明地不采用長子繼承，而是選擇有責(zé)任心和智慧的兒子繼任。在沒有兒女的情況下，通過招上門女婿，讓其改性以保證傳承衣缽。
　　金剛組奉行“實(shí)力主義”，8個(gè)組既密切配合又互相競爭。每次接業(yè)務(wù)時(shí)，總部會(huì)評(píng)估各組的能力，決定由哪一組來負(fù)責(zé)，這也成了組員們時(shí)刻不忘磨煉技藝的動(dòng)力。當(dāng)上組長后也不代表可以不干活了，組長被要求親自動(dòng)手，甚至專干重活難活。毫無疑問，這些人才是真正的“工匠精神”的化身。
　　其次，始終專注本業(yè)也是其成功的重要原因之一。在重視佛教的日本，金剛組從事的寺院建筑行業(yè)是任何朝代都需要的工程。在漫長的歲月中，每個(gè)階段總有溢價(jià)高的其他行業(yè)出現(xiàn)。金剛組歷經(jīng)磨難，卻始終堅(jiān)持初心，抵制住誘惑，是非常難得的。金剛組第四十代首領(lǐng)金剛正和就說：“我們公司生存這么久其實(shí)沒有什么秘密，堅(jiān)持最最基本的業(yè)務(wù)才是生存之道。”
　　金剛組1000多年的發(fā)展之路并不順?biāo)臁?868年明治元年，明治天皇推行“神佛分離論”，廢佛毀寺，四天王失去了原有的領(lǐng)地，一直受其庇蔭的“御用木匠”金剛組也失去了原有的俸祿與地位。面對(duì)困局，工匠們開始在其他寺廟工作，并從事商業(yè)建筑的建造與維修，最終憑借精巧的技藝，度過了這次危機(jī)。
　　進(jìn)入昭和年間后，傳承到第三十七代的金剛組迎來了第二次“試煉”——首領(lǐng)金剛治是個(gè)不折不扣的技藝工匠，卻對(duì)各項(xiàng)經(jīng)營活動(dòng)興趣缺乏，使得金剛組業(yè)務(wù)受阻。1932年，金剛治覺得辜負(fù)祖先重托，在先祖的墓前自殺了。家族危亡之際，金剛組毅然打破傳統(tǒng)，由金剛治的妻子吉江繼任，成為歷代中第一位女首領(lǐng)。如此大膽的舉動(dòng)在當(dāng)時(shí)引起了巨大的社會(huì)震動(dòng)，而正是這位女首領(lǐng)，上任后帶領(lǐng)金剛組擺脫了危機(jī)。
　　好景不長，隨著第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，日本忙于“護(hù)國神社”及“軍神”的建造，寺院的建設(shè)基本停滯，金剛組經(jīng)營慘淡，陷入危機(jī)。在這樣的苦境下，金剛組瞄準(zhǔn)商機(jī)，投資制造軍用木箱，硬是熬過了這一關(guān)，保住了公司的命脈。
　　傳承與重塑
　　19世紀(jì)80年代，金剛組看到房地產(chǎn)業(yè)發(fā)展紅火，沒能抵住誘惑，購買了大量土地。但隨著日本經(jīng)濟(jì)泡沫破滅，房地產(chǎn)遭遇重創(chuàng)，金剛組資產(chǎn)嚴(yán)重縮水，債務(wù)纏身。2006年1月，大阪知名建筑公司高松建設(shè)從第四十代首領(lǐng)金剛正和的手中將公司買下，并完成重建。新公司結(jié)束了家族經(jīng)營，但保留了公司名稱、組織結(jié)構(gòu)和經(jīng)營模式。“如果讓‘大阪之寶’金剛組垮了，將是大阪建設(shè)行業(yè)的恥辱！”高松建設(shè)會(huì)長高送孝育說。
　　在新社長小川完二的帶領(lǐng)下，金剛組回到原點(diǎn)，心無旁騖地專注于寺廟建設(shè)。同時(shí)，小川改革了金剛組的成本意識(shí)，強(qiáng)化了經(jīng)營人力。各個(gè)組也開始法人化，一直以來充滿職業(yè)技工氣質(zhì)的工匠們不再只埋頭工作，也開始算起了經(jīng)營賬，以“不出赤字”為奮斗目標(biāo)。
　　在小川看來，金剛組除了祖?zhèn)鞯募妓?，其千年如一日?duì)事業(yè)的專注和對(duì)傳統(tǒng)的尊重，已經(jīng)成為日本社會(huì)文化的一部分，必須完整保留。金剛組曾這樣介紹自己：“我們所建造的是宗教建筑，正是那個(gè)時(shí)代每個(gè)人的信仰和內(nèi)心想法的集大成。這種壓倒性的莊嚴(yán)感、極樂凈土的具現(xiàn)化和神佛面前那千萬人的純粹，是被歷史永遠(yuǎn)鐫刻的”。
　　在金剛組公司里的一個(gè)桐木箱子中，仍然保留著一份珍貴的手稿。那是1801年，第三十二代首領(lǐng)金剛喜定在“遺言書”中立的家訓(xùn)。總共列了16條，大致可分為四類內(nèi)容：一須敬神佛祖先，二須節(jié)制專注本業(yè)，三須待人坦誠謙和，四須表里如一。
　　2014年1月11日，金剛家在四天王寺舉行每年例行的手斧開工儀式，因?yàn)槿ツ?0月第三十九代首領(lǐng)金剛利隆離世，儀式多了一絲哀傷。頭戴黑漆帽，身著和服的金剛組成員整齊地排成行列，齊步向金堂走去的身影，讓人不禁想起千年前，應(yīng)是同樣光景，仿佛一幅生動(dòng)的時(shí)代畫卷。正如金剛組自述的：“傳統(tǒng)是需要很長時(shí)間慢慢建造起來的，就算是很小的一步，也會(huì)在歷史上留下確實(shí)的痕跡。作為世界上最古老的企業(yè)，今天我們所擁有的，只是認(rèn)真走過這一步步，以后也將繼續(xù)這樣前行。”