為了應對每年偶爾發(fā)生的齒輪箱、發(fā)電機或完整機艙的更換，必需一艘起重船。但這樣的船只對于僅以O&M為目標的工作而言成本過于高昂，因此，難點主要在于是否能夠確保：當機組發(fā)生故障時，天氣剛好不壞，而且所需的起重機駁船又能借到。機組停運期間就相當于發(fā)電收入的減少，不能及時獲得相應服務將會導致成本上揚。
　　（二）供應鏈
　　海上風力發(fā)電機組的供應鏈，與飛機維護、修理和檢修（MRO）那樣的產業(yè)供應鏈相比，成熟度相去甚遠，零部件和相關材料未必能確保準時送貨。風電場的運營商們試圖在岸上庫存足夠的零部件以備替換之需，目前這在研究相應的管理方案，擬最終實現(xiàn)機組原始設備制造商們（OEMs）按照定價合約提供所有的支持方案，使預算成本更合理化。
就像Douglas-Westwood公司的能源分析人員Adam Westwood所指出的，目前三年內歐洲的電力項目（一些推動海上風能發(fā)展的地區(qū)）集中于海上風電能的供應鏈建設。其目的在于彌合各地區(qū)間的差距，促進未來的相互合作。盡管這個由歐洲區(qū)域發(fā)展基金出資的項目主要關注于風電場建設，但一個健康的供應鏈將使整個O&M受惠。
　?。ㄈ┛煽啃?br /> 　　機組維護共分為兩種類型：定期檢修和故障檢修。定期檢修是根據(jù)事先安排進行的，而故障檢修則具有不可預見性，只有發(fā)生故障了才進行，因此通常成本比較高昂。為了盡可能的減少故障檢修，可以制定周密的定期檢修計劃，并謹慎實施；再通過環(huán)境監(jiān)測來確定機組出現(xiàn)的早期問題，以便及時采取行動進行補救。
　　同樣重要的是，在研發(fā)和工程周期中的每個階段都力求確保機組的可靠性。Garrad Hassan的Colin Morgan稱：“讓技術人員們遠離頻繁的小修小補對控制成本而言是件大事。”
　　用于海上風電場的多兆瓦級機組，其靜態(tài)或動態(tài)的負載將是現(xiàn)有機組成比例的放大。在這些大型的機組中實現(xiàn)較高的可靠性對設計人員而言是相當大的挑戰(zhàn)，這也是來自O&M方面的目標。那些風力機零部件必須忍受持續(xù)運行的長期工作，在大風天氣中或者機組剛開始啟動時扭矩的快速變化，以及周圍環(huán)境中鹽霧對機組的侵蝕。
　　所有這些因素都會導致平均連續(xù)可用小時數(shù)（MTBF）和疲勞壽命的縮短。這樣的情況還會由于靜態(tài)或動態(tài)的驅動偏差發(fā)生進一步的惡化。這較大型的設備中，這種情況更容易發(fā)生。因此，定期維護應該包括一年一次的設備校正檢驗。
　　（四）成本模型
　　荷蘭的Delft技術大學和ECN Wind Energy以500MW的DOWEC（荷蘭海上風能轉換器）為參考案例，已經獨立針對海上風電場成本的建模。該模型考慮了定期檢修和故障檢修，揭示了根據(jù)風力機的尺寸和可靠性，選擇抵達電場的和維護電場的方法，確定離岸距離，水深，風電場規(guī)模，風/浪等氣候條件等相關因素。早期的模型建議：海上風電場的 O&M成本將占據(jù)每度電價的25%至30%，而陸上的僅占據(jù)10%至15%。盡管目前牽涉到一些不確定性，使得建模這種科學被藝術化，一旦可行性分析用于確定不確定性的邊界，一些工具未必奏效。
　　在2006年的歐洲風能大會上，來自ECN風能的報告闡明，正在開發(fā)中的O&M成本估算系統(tǒng)可以幫助估計和控制海上風電場運營商的 O&M成本，用于幫助確定意外故障發(fā)生頻率的基礎趨勢分析將會越來越強大。
　　面對電場運營商不情愿談論機組運行故障的狀況，研究小組利用ECN在Wieringermaer的風力機測試機構（5臺Nordex的N80型風力機以及一些來自其它制造商供應的小型機祖）的機會，獲取詳細數(shù)據(jù)，設定初始估計系統(tǒng)模型的基準線。就像EWEC的代表所提到的，“海上風電場的 O&M成本具有不確定性，并且具有極大的擴散性。但是，一旦風力機保質期滿，或者風電場被出售，對O&M成本有所了解將對制定合適的 O&M戰(zhàn)略起到重要促進作用”。
　　評估系統(tǒng)里面承載了所有可能的信息源——SCADA系統(tǒng)數(shù)據(jù)，控制與情況監(jiān)測數(shù)據(jù)，維護報告，負載測量以及氣象測量。像Nordex的N80型那樣的風力機也已考慮到了90％的重要零部件，對其中每項內容，如失效模型，失效速度，修理材料費，備用件、時間、人力、船舶及起重設備成本，都有所涉及。
　　GARRAD HASSAN公司開發(fā)的O&M優(yōu)化分析工具02M，可以預計海上風電場的可利用率，優(yōu)化O&M策略，改進人們對運行風險的理解。輸入環(huán)境條件，項目描述（如：風電場數(shù)目、風機數(shù)目、儲存和服務地點等），運行和維護資源（如：人員、輪班系統(tǒng)、船只能力、備件庫存等），機組可靠性；由02M進行波量合成，運行仿真模擬；最終輸出電場可利用率，發(fā)電量和損失的發(fā)電量，成本、資源及備件的使用，電廠運行周期等。
　?。ㄎ澹Ｓ秒x岸風力機展望
　　一些風能業(yè)內人士預計，最終用于海上風電場的風力機形式將會不同于目前的機型。目前的主流機型——“丹麥三葉上風型葉輪”得到陸上風電場的接受，是由于其在視覺上得到認可，并通過緩慢轉動的葉輪將噪聲最小化?，F(xiàn)今的狀態(tài)是以量取勝。但是，它并非唯一的選擇。據(jù)稱兩葉下風型葉輪型式也具有一定的優(yōu)勢，因為離岸風力機更需要較快速轉動的葉輪，減輕齒輪箱的負荷，才能發(fā)揮更高的工作效率。
　　設備簡化有可能成為離案風機的主要目標，來自BWEA的Gordon Edge補充到，“我們依然在等待真正的離岸風力機，它應該是功率更為強大，5至7兆瓦級的，與現(xiàn)今的主流型式有所不同。它的結構形式將更為簡潔，龐大，并可以獨立地長時間運行。目前我們僅處于這種技術的初級階段”。Colin Morgan也同意這樣的觀點，并表示，“目前的制造商們趨于采用陸上風力機所派生的機組，應用于海上風電場建設。但我們需要的是不同于目前的機型。此外，機組的可靠性與O&M成本的最小化是最為首要的”。