美國(guó)能源部桑迪亞國(guó)家實(shí)驗(yàn)室、弗吉尼亞大學(xué)、伊利諾伊大學(xué)、國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室等組成的研究團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了一種新型超大尺寸分段式可變形轉(zhuǎn)子葉片，有助于建造葉片長(zhǎng)達(dá)200m的50MW海上風(fēng)力渦輪機(jī)，是目前最大風(fēng)力渦輪機(jī)（8MW）的6倍，有望給風(fēng)電產(chǎn)業(yè)發(fā)展帶來(lái)重大變革。 　　
　　傳統(tǒng)的逆風(fēng)型轉(zhuǎn)子葉片需要足夠大的剛性以避免強(qiáng)風(fēng)中產(chǎn)生作業(yè)疲勞并消除停工風(fēng)險(xiǎn)，這使得重量和體積都異乎尋常的大，造成造價(jià)昂貴且使得進(jìn)一步提高功率變得十分困難。而桑迪亞實(shí)驗(yàn)室的這種順風(fēng)型轉(zhuǎn)子設(shè)計(jì)受到棕櫚樹在風(fēng)暴中搖曳的啟發(fā)，具有負(fù)荷調(diào)節(jié)功能，可極大降低葉片的峰值應(yīng)力和疲勞度。輕量化的分段軀干類似于一系列圓柱殼銜接組裝而成，可使整個(gè)葉片在風(fēng)中彎曲的同時(shí)保持每段葉片自身的剛性，從根本上降低了對(duì)葉片整體剛性的要求，并且由于分段制造，其生產(chǎn)和安裝成本都顯著降低。當(dāng)強(qiáng)風(fēng)暴來(lái)襲時(shí)，通過(guò)輪轂處的耳軸鉸鏈?zhǔn)掌鹁扌腿~片，與風(fēng)向一致，以降低懸臂受力避免受損；當(dāng)風(fēng)速較低時(shí)，葉片展開以產(chǎn)生最多的能量。
　　
　　這一研究使得開發(fā)超大規(guī)模風(fēng)力渦輪機(jī)成為可能，實(shí)現(xiàn)更加經(jīng)濟(jì)高效的海上風(fēng)能利用，極大擴(kuò)展了能夠利用更大風(fēng)力資源的地區(qū)范圍。