事實上，在經(jīng)過了幾年爆發(fā)式的增長后，我國發(fā)展風(fēng)電的腳步也已邁向了擁有百分之七十風(fēng)能資源的大海。去年，我國第一個海上風(fēng)電示范項目---上海東海大橋100兆瓦風(fēng)電場首批三臺3兆瓦風(fēng)力發(fā)電機組并網(wǎng)發(fā)電，意味著我國海上風(fēng)電進入了實戰(zhàn)階段。
　  可靠與否決定成敗
　  祁和生介紹說，除了依據(jù)近海特點特別設(shè)計和制造風(fēng)電機組外，國外還在近海風(fēng)電場的建設(shè)方面做了很多工作，包括風(fēng)資源測試評估、風(fēng)電場選址、基礎(chǔ)設(shè)計及施工、風(fēng)電機組安裝等的深入研究，并且還開發(fā)了專門的近海風(fēng)資源測試設(shè)備、近海風(fēng)電機組安裝平臺和近海風(fēng)機安裝運輸船，建設(shè)了一些近海示范型風(fēng)電場，推動了近海風(fēng)電技術(shù)的發(fā)展。
    盡管發(fā)電量是陸上風(fēng)電場的1.4倍，但是海上風(fēng)電基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)復(fù)雜，設(shè)計難度大，投入成本高，“目前建設(shè)近海風(fēng)電場的造價是陸地風(fēng)電場的1.7~2.5倍，其經(jīng)濟性仍不如陸地風(fēng)電場”。祁和生表示。
    與此同時，近海風(fēng)電場設(shè)備維修保養(yǎng)極其困難。在中國首次以海上風(fēng)電為主題的國際海上風(fēng)電和傳輸大會上，記者了解到，海上風(fēng)電場的運行維護完全不同于陸地風(fēng)場，巡檢人員必須采用特制的交通工具，計劃維修的時間，還要根據(jù)場址所處的氣候條件，選擇風(fēng)電場風(fēng)速較小的季節(jié)等，也因此，機組故障將迅速增加項目的財務(wù)風(fēng)險。
　　例如2007年6月丹麥最大的Nysted近海風(fēng)電場由于主變壓器低壓線圈被燒毀，在設(shè)備維修運輸期間，導(dǎo)致整個風(fēng)電場5個月不能發(fā)電，經(jīng)濟損失嚴(yán)重。
　　因此，海上風(fēng)電機組的可靠性、易維護性決定著海上風(fēng)場運行的成敗。“可靠性高、維修性好、單機容量大是今后海上風(fēng)電機組的發(fā)展方向。”祁和生強調(diào)說。
　　隨著海上風(fēng)電的推進，單機容量為3～6兆瓦的風(fēng)電機組已開始進行商業(yè)化運行。美國7兆瓦風(fēng)電機組已研制成功，西班牙8兆瓦風(fēng)機已開始進行地面試驗，英國10兆瓦機組也正在進行設(shè)計，這些，都在為未來更大規(guī)模的海上風(fēng)電場建設(shè)做前期開發(fā)?！?ldquo;在總結(jié)建設(shè)、運行的經(jīng)驗教訓(xùn)，進一步開發(fā)適用的風(fēng)電機組以及安裝、運輸?shù)仍O(shè)備，海上風(fēng)電場的建設(shè)將會迎來更快更好的發(fā)展。”祁和生表示。
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　　“過去5年間，風(fēng)電的發(fā)展不斷超越預(yù)期，而且一直保持著世界上增速最快的能源這一地位。”中國農(nóng)業(yè)機械工業(yè)協(xié)會風(fēng)能設(shè)備分會秘書長祁和生介紹說，迄今為止，世界上已有76個國家在積極開發(fā)和應(yīng)用風(fēng)電資源。
　  他告訴記者，目前全球風(fēng)電制造技術(shù)發(fā)展呈現(xiàn)了幾大特點：
　　第一，因風(fēng)能轉(zhuǎn)換效率高，在大型風(fēng)電機組上更顯經(jīng)濟性等，水平軸風(fēng)電機組成了世界風(fēng)電發(fā)展的主流機型，并占到95%以上的市場份額；而具有載荷控制平穩(wěn)、安全和高效等優(yōu)點的變槳距功率調(diào)節(jié)方式，近年也得到廣泛采用。我國2008年安裝的兆瓦級風(fēng)電機組，都是變槳距機組。
 　 第二，風(fēng)電機組的單機容量持續(xù)增大，世界上主流機型已經(jīng)從2000年的500～1000千瓦增加到2008年的2～3兆瓦。海上風(fēng)電場的開發(fā)進一步加快了大容量風(fēng)機的發(fā)展，目前，已有企業(yè)開始設(shè)計和制造8～10兆瓦風(fēng)電機組。
　　第三，直驅(qū)式、全功率變流技術(shù)得到迅速發(fā)展。據(jù)祁和生介紹，無齒輪箱的直驅(qū)方式能有效地減少由于齒輪箱問題而造成的機組故障，可有效提高系統(tǒng)的運行可靠性和壽命，減少維護成本，因而得到了市場的青睞。
    第四，大型風(fēng)電機組關(guān)鍵部件的性能日益提高。國外己研發(fā)出3000V~12000V的風(fēng)力發(fā)電專用高壓發(fā)電機，使發(fā)電機的效率進一步提高；高壓三電平變流器的應(yīng)用大大減少了功率器件的損耗，使逆變效率達到98%以上；某些公司還對槳葉及變槳距系統(tǒng)進行了優(yōu)化。
　　第五，風(fēng)電場建設(shè)和運營的技術(shù)水平日益提高。“隨著投資者對風(fēng)電場建設(shè)前期的評估和建成后運行質(zhì)量的要求越來越高，國外已開發(fā)出了許多先進測試設(shè)備和評估軟件。”祁和生介紹說，在風(fēng)電場選址方面開發(fā)了商業(yè)化的應(yīng)用軟件；在風(fēng)電機組布局及電力輸配電系統(tǒng)的設(shè)計上也開發(fā)出了成熟軟件；國外還對風(fēng)電機組和風(fēng)電場的短期及長期發(fā)電量預(yù)測做了很多研究，精確度可達90%以上。