美國(guó)能源部曾經(jīng)有一個(gè)高空風(fēng)力發(fā)電項(xiàng)目，規(guī)模非常小，有關(guān)高空風(fēng)力特征的第一個(gè)準(zhǔn)確數(shù)據(jù)便來(lái)自于這個(gè)項(xiàng)目，然而，由于20世紀(jì)80年代能源價(jià)格暴跌，里根政府時(shí)期的能源部官員將經(jīng)費(fèi)挪為他用，最終致使其無(wú)疾而終。盡管近年來(lái)全球日益重視可再生能源開(kāi)發(fā)，該項(xiàng)目并未重新啟動(dòng)，這并不是因?yàn)樗缓?，恰恰相反，正是因?yàn)樗^(guò)于新穎，距離現(xiàn)實(shí)有些遙遠(yuǎn)。

    仍面臨重重困難

    美國(guó)國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室發(fā)言人喬治·道格拉斯(George Douglas)說(shuō)：“我們現(xiàn)在很大程度上只盯著那些可以快速商業(yè)化的項(xiàng)目，比如在10年左右可以推向市場(chǎng)的項(xiàng)目。”KiteGen、 Sky Windpower、Magenn和Makani等初創(chuàng)企業(yè)幾年前開(kāi)始涉足高空風(fēng)力開(kāi)發(fā)，現(xiàn)在看來(lái)他們有望提前實(shí)現(xiàn)目標(biāo)?？死锼沟倌缺硎荆?ldquo;我們距離工作原型并不像想象中那么遙遠(yuǎn)。”不過(guò)，她同時(shí)指出，這些企業(yè)無(wú)一例外都對(duì)他們的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)守口如瓶。

    Magenn公司CFO巴里·摩尼特(Barry Monette)稱，明年公司將出售“兩到四臺(tái)”工作原型機(jī)，屆時(shí)“第一筆收入”將打入公司賬戶。Magenn公司的這套機(jī)器可以在更低高度下運(yùn)轉(zhuǎn)。摩尼特說(shuō)：“我們的確認(rèn)為我們會(huì)成為最先進(jìn)入市場(chǎng)的公司，除非有什么意外發(fā)生。”

    從長(zhǎng)期來(lái)看，用此類(lèi)機(jī)器給整座城市供電仍困難重重，這很大程度上是因?yàn)?，即便高空位置達(dá)到最理想，一年也有會(huì)5%的時(shí)間遇到不刮風(fēng)的時(shí)候?？死锼沟倌日撐暮献髡?、斯坦福大學(xué)生態(tài)學(xué)家肯·卡爾德拉說(shuō)：“也就是說(shuō)，你要么擁有后備能量，大量的能源儲(chǔ)備，要么擁有整個(gè)大洲乃至全球性電網(wǎng)，用以保證風(fēng)電可利用率。所以，盡管高空風(fēng)最終有可能證明是一種重要的能源，但它需要完善的基礎(chǔ)設(shè)施。”