也許更為重要的是，中國(guó)中央政府已經(jīng)開始談?wù)撛O(shè)置煤炭消費(fèi)的“天花板”。綠色和平組織（Greenpeace International）的統(tǒng)計(jì)顯示，中國(guó)今年的煤炭使用量自本世紀(jì)以來第一次放緩，約下降了1%。這一令人充滿希望的跡象顯示煤炭消費(fèi)的峰值可能在未來十年內(nèi)到來，雖然這一局面可能是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)放緩，而不是主動(dòng)的減緩氣候變化措施的結(jié)果。但是，中國(guó)目前確實(shí)已經(jīng)保證到2020年達(dá)到煤炭使用量峰值，并同步減少二氧化碳強(qiáng)度。中國(guó)國(guó)家發(fā)展與改革委員會(huì)也已經(jīng)頒布了未來十年內(nèi)應(yīng)對(duì)氣候變化的計(jì)劃。

　　為此，中國(guó)將新建更多的核電站、風(fēng)電場(chǎng)、水電大壩、甚至開始安裝更多的太陽(yáng)能發(fā)電（2013年中國(guó)安裝了12GW的光伏發(fā)電，列全球第一）。事實(shí)上，2013年，中國(guó)的新增清潔能源并網(wǎng)發(fā)電量首次超過了新增化石燃料發(fā)電量。中國(guó)已經(jīng)新建了數(shù)百GW的清潔能源——光三峽電站就達(dá)到了22GW，并規(guī)劃將在2030年前新建1000GW此類低碳排放的電源。屆時(shí)，清潔能源在能源結(jié)構(gòu)中的比例將達(dá)到20%——大約是全美國(guó)發(fā)電裝機(jī)容量的總和或中國(guó)過去十年間所有煤炭機(jī)組的總和。該規(guī)劃目標(biāo)是中國(guó)當(dāng)前5年計(jì)劃中2015年目標(biāo)的兩倍。

　　中國(guó)已經(jīng)是全球在建核電和新能源發(fā)電的領(lǐng)導(dǎo)者，2006-2010年間的經(jīng)濟(jì)能源強(qiáng)度下降了約19%。但是，本次承諾使得中國(guó)需要進(jìn)一步加快目前已經(jīng)處于高速中的能源轉(zhuǎn)型進(jìn)程。

　　與此同時(shí)，美國(guó)和中國(guó)將繼續(xù)在開發(fā)碳捕獲和封存（CO2 capture and storage, CCS）技術(shù)方面進(jìn)行合作，這將有助于凈化燃煤發(fā)電廠，以及鋼鐵、水泥生產(chǎn)等工業(yè)活動(dòng)。該變化將通過增加中美清潔能源聯(lián)合研究中心（2009年兩國(guó)上一次合作協(xié)議的成果之一）的資金，以及實(shí)現(xiàn)至少一個(gè)大規(guī)模示范工程來完成。這一工程將不再向美國(guó)的CCS工程那樣將二氧化碳注入地下并以此來開采更多的石油，而是通過使用二氧化碳從地下咸水含水層生產(chǎn)淡水以幫助解決中國(guó)的水資源危機(jī)。如果能夠在技術(shù)上取得重大進(jìn)展，該工程有望“每年往地下注入100萬噸二氧化碳，并生產(chǎn)大約140萬立方米的淡水”。

　　貿(mào)易的重要角色

　　貿(mào)易也將扮演重要的角色：兩國(guó)在本周簽訂的關(guān)稅協(xié)定也可能在未來進(jìn)一步擴(kuò)大至綠色商品，例如能效更高、韌性更好的建筑材料。畢竟，中國(guó)在未來幾十年內(nèi)如何建設(shè)自己的城市將決定他們使用的是不是高污染的能源。

　　霧霾等傳統(tǒng)空氣污染已經(jīng)促使中國(guó)發(fā)生著改變，例如，在APEC期間為保障全球領(lǐng)導(dǎo)人們能夠呼吸清潔的空氣，近幾日在北京及其周邊地區(qū)強(qiáng)制關(guān)閉工廠、實(shí)行車輛限行。費(fèi)雯莉說：“無論是從社會(huì)穩(wěn)定還是國(guó)際名聲的角度，空氣污染都已經(jīng)成為當(dāng)今中國(guó)面臨的最重要的問題之一。中國(guó)正開始減少煤炭使用量，放緩經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。”

　　更清潔的空氣也可能以煤制氣或煤液化等方式實(shí)現(xiàn)。在燃燒煤炭之前，先在巨大的化工廠中對(duì)其進(jìn)行處理將有助于減少霧霾，但可能增加二氧化碳的污染。或者能夠以CCS、核電以及可再生能源的方式實(shí)現(xiàn)。費(fèi)雯莉說：“在污染最嚴(yán)重的內(nèi)陸地區(qū)減少煤炭使用量有著非常巨大的潛力，這就是為什么全國(guó)范圍內(nèi)的強(qiáng)制性煤炭消費(fèi)天花板如此重要。該目標(biāo)能夠?qū)崿F(xiàn)的可能性非常大。” 二氧化碳總排放量占全球40%的中美兩國(guó)的氣候變化聯(lián)合聲明表明：2015年在巴黎召開的氣候變化峰會(huì)將根據(jù)《聯(lián)合國(guó)氣候變化框架公約》在全球各國(guó)間達(dá)成一項(xiàng)十分強(qiáng)有力的實(shí)質(zhì)性協(xié)議。而不會(huì)像2009年的哥本哈根那樣，中美在會(huì)議之前承諾合作但沒有給出明確的減排量，導(dǎo)致了大會(huì)的最后一刻在一片喧囂中只形成了一份沒有法律效力的哥本哈根協(xié)議。 然而，本次的中美聯(lián)合聲明也并不意味著氣候變化問題就得到了解決。美國(guó)和中國(guó)每年依然在向大氣中釋放數(shù)十億噸的二氧化碳。政府間氣候變化專門委員會(huì)（IPCC）表示全球已經(jīng)往大氣中排放了允許的最大二氧化碳累積排放量（人類為避免全球變暖超過2攝氏度，計(jì)算得出的值）的一半。目前，全球平均氣溫大約已經(jīng)上升了1攝氏度，自百萬年前晚期智人在地球上開始行走以來，大氣中的二氧化碳濃度首次超過了0.04%。